Artikel 1 van het Verdrag inzake de Rechten van het Kind luidt: “Een kind is een menselijk wezen onder de achttien jaar”. En kinderen mogen heel veel dingen niet, zoals stemmen of autorijden, of voltijds werken. Gek genoeg mogen ze wel in het leger. Artikel 38 van voornoemd verdrag zegt: “Kinderen jonger dan vijftien jaar mogen niet in militaire dienst.”
Kinderen van 15 jaar en ouder dus wel! Velen vinden kinderen van 15, 16 of 17 jaar echter nog veel te jong voor het leger. Zij houden vast aan de grens van 18 jaar. In Nederland mogen kinderen in het leger als ze 17 jaar oud zijn, al worden ze niet in eventuele gewapende conflicten ingezet.

De dag van de Rechten van het Kind wordt gebruikt om jaarlijks weer aandacht voor de positie van de kindsoldaten te vragen.

De lesbrief is bedoeld voor leerlingen in de groepen 7 en 8 en kan worden gebruikt bij de vakken:

• Aardrijkskunde
• Samenleving